Знаменитая трилогия Джона Рональда Руэла Толкина начинается именно с этой книги, в который читатель знакомится с главными персонажами и историей противостояния добрых и злых сил в Средиземье, населенным многими народами - людьми, хоббитами, эльфами, гномами, орками, троллями и энтами.
К главному герою, хоббиту Фродо Бэггинсу, совершенно случайно в руки попадает Кольцо Всевластия - могучий артефакт, с помощью которого можно покорить все народы Средиземья. Если Кольцо попадет в руки Темного Властелина Саурона - для Средиземья настанут черные дни. Единственный выход - уничтожить Кольцо там, где оно было выковано - в Огненной горе под самым носом у Саурона. Поэтому Фродо нужно отправиться в путь, но не одному, а в окружении Братства Кольца, которое призвано защищать Фродо от опасности и помочь ему в уничтожении Кольца.